Strømmestiftelsens arbeid med spare- og lånemuligheter for de fattigste startet på 1980-tallet, hvor vi begynte å fokusere på de fattigstes manglende tilgang til banktjenester. De første formelle spare- og låneprogrammene ble startet i Bangladesh.
Helt frem til 2019 var mikrofinans en av Strømmestiftelsens hovedpilarer. Mikrofinansselskapet ble solgt i 2019, men fortsatt er spare- og lånegrupper en viktig del av Strømmestiftelsens programmer.
I 1989 startet Strømmestiftelsen giverordningen Hjertevenn, hvor norske givere fikk bilder og informasjon om sitt eget fadderbarn. Med tiden har konseptet endret seg for å minske administrasjonskostnader, og nå støtter Hjertevenner alle barn i Strømmestiftelsens prosjekter.
I tråd med stiftelsens formål om å hjelpe mennesker ut av fattigdom (ref. Vedtekter), har Strømmestiftelsen hele tiden, med utgangspunkt i kristne verdier, søkt å konsentrere bistandsarbeidet opp mot de aller mest sårbare og gjennom lokale partnere. Derfor har også satsingen på langsiktig utviklingsarbeid gjennom prosjekter innen utdanning, jobbskaping og samfunnsbygging gått som en rød tråd siden oppstarten.