I Mathare-slummen i Kenyas hovedstad Nairobi bor om lag en halv million mennesker under de mest uverdige forhold. Her er det få steder hvor barna kan drive med idrett, hjemmene deres er omgitt av søppel og kloakk. Over halvparten av innbyggerne i Mathare-slummen er ungdom under 20 år. 20 000 av dem er med i Mathare Youth Sports Association, MYSA. 

Hva gjør MYSA?
MYSA er en selvhjelps-organisasjon for ungdommer i Mathare-slummen. MYSA gir ungdommene håp, glede og mulighet til å gjøre noe med sin egen framtid. Organisasjonen forener idrettsaktiviteter og kultur med andre formål som for eksempel å forebygge hiv/aids, rydde opp i slummen og trene ungdommene til å bli gode ledere og positive forbilder.

MYSA fremmer menneskerettigheter og borgeransvar blant ungdom i Mathare-slummen. Organisasjonen er basert på respekt for andre og sosialt ansvar. Idretten er det viktigste virkemiddelet, men musikk, dans, drama og akrobatikk blir også tatt i bruk. 

Møt Erico (12) som drømmer om å bli fotballspiller:
(Artikkelen fortsetter under videoen)




Stiller krav
Slagordet i MYSA er: "You do something, we do something. You do nothing, we do nothing". Det stilles krav til alle medlemmer. Bevisstgjøringen om at det er mulig å gjøre noe med ens eget liv er grunnleggende. Resultatet er bedre motivasjon og økt interesse for skolegang og utdannelse. Medlemmene i MYSA fremstår som sunne rollemodeller i et miljø som trenger nettopp slike positive idealer. 

Fotball og søppelrydding
Deltakelse og forpliktelse er sentrale verdier i organisasjonen som driver med langt mer enn bare fotball. Ett av programmene handler om søppelplukking. Dette må alle medlemmene delta i. De rydder i slummen og samler sammen søppel som deretter blir kjørt bort. Dette arbeidet gir poeng på lik linje med en vunnet fotballkamp.  

Enorm vekst
MYSA ble stiftet i 1987 av Bob Munroe sammen med ungdommer fra Mathare-slummen. Initiativet startet med noen ganske få lag som begynte å spille organisert fotball. I dag er over 20 000 jenter og gutter med i organisasjonen. De er fordelt på mer enn 700 fotballag. Den demokratiske organisasjonen består av lagledere, dommere, trenere og spillere.

Kultur: Haba na Haba
I 1998 etablerte MYSA kultur-programmet Haba na Haba som organiserer kulturelle aktiviteter for ungdommene i slummen. Kulturprogrammet jobber også med å spre informasjon om viktige temaer som for eksempel hiv/aids gjennom ulike kulturelle uttrykksmåter. Musikk, dans, drama og akrobatikk står sentralt i Haba na Haba, og prosjektaktivitetene er åpne for alle, uavhengig av religion, etnisitet, stammetilhørighet eller politisk overbevisning. Målet er å gi fattige ungdommer fra slummen en mulighet til å uttrykke og utvikle sitt kunstneriske potensial. Prosjektet er støttet av Strømmestiftelsen.

Mål for MYSAs arbeid

• Å opparbeide et pedagogisk tilbud og gi ungdom stipend som kan gi mulighet til utdannelse
• Å lære barna om hvordan de kan unngå aids
• Bevisstgjøre barna om deres egen verdi og deres egne muligheter, fremme borgerskap og miljøansvar
• Oppmuntre jenter til å delta i idretten og bidra til like muligheter for kjønnene
• Skape et bedre og renere bomiljø

 Les mer på www.mysakenya.org